При анализе изобретательской ситуации (ИС) полезно строить причинно-следственные цепочки.
Это позволяет найти в ситуации целый ряд нежелательных эффектов (НЭ).

Вот широко известная английская песенка¹:

Не было гвоздя, - подкова пропала.
Не было подковы, - лошадь захромала.
Лошадь захромала, - командир убит.
Конница разбита, армия бежит.
Враг вступает в город, пленных не щадя, -
Оттого что в кузнице не было гвоздя!

Как видите, большие последствия могут возникать по незначительным причинам. Из этой условной ситуации можно сделать несколько методически важных выводов.

Первый вывод: далеко не всегда следует работать с тем, что непосредственно представляется как задача (как защитить город от врага, если защищающая его армия разбита?). Надо находить более глубокие причины, которые могут быть легко устранены.

Второй вывод: решать задачу можно на самых разных уровнях. В нашем случае - обеспечивать наличие в кузнице полного комплекта гвоздей, придумывать, как удержать подковы на копытах лошади без гвоздей, учить лошадь скакать без подков, предусмотреть защищённость командира в любых условиях и так далее.

Все явления окружающего нас мира имеют причины. Естественно, что есть причины и у нежелательных эффектов. Выявить эти причины - значит иметь возможность бороться с мешающим нам недостатком ещё до его возникновения.
Исходный нежелательный эффект может быть устранён через решение разных задач.

Картины в музеях необходимо освещать. Плохо освещённые картины не воспринимаются посетителями. Если музей расположен в специально созданном для него здании, то задача местного освещения решается просто. Но если здание музея само по себе представляет историческую ценность, то возникает изобретательская ситуация.
Размещать в стенах проводку и светильники нельзя. Можно разместить рядом с картиной торшер - лампу на высокой подставке. Крепить её к полу тоже нельзя: пол из ценного паркета. Незакреплённый торшер может упасть из-за случайного толчка посетителя.

Исходно заданный НЭ: картина плохо видна посетителям. Найдём совокупность более глубоко заложенных в этой изобретательской ситуации нежелательных эффектов, выстраивая причинно-следственную цепочку. Для этого будем последовательно задавать вопрос «По какой причине?» сначала к исходно заданному нежелательному эффекту, а затем к тем, которые будут выявлены как его причины.

Детали картины не видны посетителям.

По какой причине?

Картина затемнена.
По какой причине?

У картины нет добавочного освещения.
По какой причине?

Торшер неустойчив.
По какой причине?

Центр тяжести торшера размещён высоко.
По какой причине?

Лампа, патрон, защищённый провод и отражатель много весят.
По какой причине?

…

Построение причинно-следственной цепочки показывает, что внешне видимый недостаток, на котором построена изобретательская ситуация, имеет внутренние причины. Для решения исходно поставленной задачи: привлечения интереса посетителей к картине - причинно-следственная цепочка может быть разорвана в любом месте.

Примеры задач, которые могут быть поставлены в этом случае:

• Пусть торшер тяжёлый, но его центр тяжести будет расположен низко.
• Пусть центр тяжести торшера расположен высоко, но он будет устойчив.
• Пусть у картины нет добавочного освещения, но она не будет затемнена.
• Пусть картина затемнена, но её детали будут видны посетителям.

Можно выбрать из этих задач ту, которую по тем или иным причинам проще решать. Решив любую задачу, мы устраним первоначально заявленный НЭ.

Возможность работать с разными задачами даёт решателю преимущество: для решения можно использовать методы и инструменты из разных областей науки и техники, привлекать специалистов разного профиля.

Причины возникновения НЭ можно искать как внутри системы, так и в надсистемах. В последнем случае также целесообразно использовать вопрос «По какой причине?»

При расследовании ДТП, случившегося во время сильного дождя, оказалось, что, несмотря на грамотные действия водителя, тормозной путь автомобиля был больше обычного.

По какой причине?

Снизилась сила трения между дорогой и шиной.
По какой причине?

Уменьшилось пятно контакта шины с дорогой.
По какой причине?

Во время сильного дождя образуется водяной клин перед колесом.
По какой причине?

Каналы протектора не успевают пропускать воду через себя.
По какой причине?

Каналы недостаточно широки.
По какой причине?

Увеличение ширины каналов приведёт к уменьшению площади выступов протектора, что уменьшит сцепление с сухой дорогой, поэтому проектировщики не расширяют каналы.

Построив линейную цепочку, мы рассмотрели упрощённую ситуацию. Реально цепочки могут раздваиваться, разветвляться.

Естественно, причинно-следственные цепочки можно продолжать в обе стороны и далее. Строя цепочку внутрь системы, можно выйти на причины физической или химической природы. Поставленные на этих уровнях задачи целесообразно решать с привлечением консультантов с естественнонаучным образованием. Строя цепочку в надсистему, можно выйти на организационно-управленческие причины возникновения исходного нежелательного эффекта.
Здесь более эффективными окажутся специалисты в области управления и организации производства.

Упражнение:

Постройте причинно-следственные цепочки для описанных ниже ИС. Цепочки постройте как внутрь системы, так и в надсистему.

Изобретательские ситуации:

• Если не закрывать бутылочку с лаком для ногтей, то лак быстро густеет.
  Наносить его становится неудобно.
• При интенсивной работе мобильного телефона быстро заканчивается заряд аккумулятора.
• При закрывании двери раздаётся скрип.
• Растения, украшающие холл больницы, сами выглядят нездоровыми: листья пожелтели и частично осыпались. Это плохо влияет на настроение пациентов.
• Поиск нужного документа в офисе занимает слишком много времени.

ИСТОЧНИК
Глава из учебника: А.А. Гин, A.В. Кудрявцев, B.Ю. Бубенцов, А. Серединский. 
ТЕОРИЯ РЕШЕНИЯ ИЗОБРЕТАТЕЛЬСКИХ ЗАДАЧ (учебное пособие 1 уровня).
Полностью пособие в электронном виде можно приобрести здесь: http://www.litres.ru/a-a-gin/a-v-kudryavcev/avraam-seredinskiy/v-u-bubencov/teoriya-resheniya-izobretatelskih-zadach/?lfrom=26778673

1 Перевёл на русский язык С.Я. Маршак.